Una luz en la oscuridad

Cuando Jesús se enteró de que Juan había sido encarcelado, se retiró a Galilea. Dejó Nazaret y se fue a vivir a Cafarnaún, que estaba junto al lago, en la región de Zabulón y Neftalí, para cumplir lo que había dicho el profeta Isaías: 

"Tierra de Zabulón y tierra de Neftalí,
el Camino del Mar, más allá del Jordán,
Galilea de los gentiles, el pueblo que vive en tinieblas
han visto una gran luz
sobre los que viven en tierra de sombra de muerte
ha amanecido una luz".

Desde entonces Jesús comenzó a predicar: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado."

Mateo 4:12-17

Necesitamos luz para ver las cosas. Como nuestros ojos son capaces de adaptarse a la penumbra, puede que sólo nos demos cuenta de lo limitada que ha sido nuestra visión cuando encendemos una luz. Lo mismo ocurre con el pecado. Si reconocemos pronto nuestros pasos en falso y los corregimos, es más fácil seguir por el buen camino. Sin embargo, si seguimos avanzando en la dirección equivocada, acabaremos en un lugar donde no queremos estar, un lugar oscuro y sombrío. La esperanza surge cuando vemos la Luz y nos acercamos a Él.

Los profetas trajeron predicciones de fatalidad con promesas de restauración para mostrar a la gente la diferencia entre cómo eran las cosas y cómo deberían ser. Tenían que abrir los corazones duros para que la gente quisiera volver a Dios y a sus caminos. Para despertar a la gente, Dios pidió a los profetas que hicieran algunas locuras. Por ejemplo, le dijo a Isaías que caminara semidesnudo y descalzo durante tres años. Isaías se convirtió en una lección viviente para mostrar al reino sureño de Judá la inutilidad de aliarse con Egipto. Dios quería que Judá pusiera su esperanza en Él, no en estrategias políticas. La semidesnudez de Isaías era una señal de que Asiria derrotaría a Egipto y haría desfilar a los cautivos egipcios descalzos y con el trasero al descubierto. La insensatez de confiar en la protección de Egipto quedaría a la vista de todos.

El profeta Juan el Bautista fue el telonero de Jesús. Iba por ahí predicando: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado". Su trabajo consistía en mostrar a la gente que estaban en el camino equivocado y encender un deseo de cambio. Sin embargo, no todos reaccionaron bien. Cuando Juan el Bautista reprendió al rey Herodes por casarse con la mujer de su hermano, Herodes respondió metiendo a Juan en la cárcel.

El pasaje de hoy comienza con la noticia de que Juan el Bautista estaba en la cárcel. Con Juan marginado, era el momento de que Jesús lanzara su ministerio de enseñanza. Se dirigió a Galilea para comenzar, y al hacerlo, Jesús cumplió Isaías 9:1-2. Demostró que era el Mesías, la gran luz que amanece sobre las tinieblas, un faro para todos los que caminan en la oscuridad. Comenzó a enseñar el mismo mensaje que Juan el Bautista: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado".

Para muchos de nosotros, la palabra arrepentirse conlleva mucho bagaje. La asociamos con vergüenza y degradación más que con culpa y convicción. La culpa puede ser un sano reconocimiento de que hemos obrado mal. El remordimiento que sentimos nos motiva a cambiar y nos impide repetir nuestros errores. Aunque doloroso y humillante, difiere de revolcarse en la vergüenza y los sentimientos de inutilidad. Dios no despreciará un corazón contrito y quebrantado (Salmo 51:17). No añadirá condenación a un alma ya arrepentida. El carácter de Dios es tal que siempre responderá al auténtico remordimiento con el perdón y un nuevo comienzo: "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo, y nos los perdonará y nos limpiará de toda maldad" (1 Juan 1:9).

Otra dificultad que tenemos con el arrepentimiento es que confundimos el enojo de Dios por la situación con Su carácter. Dios no está perpetuamente enfadado, pero está justamente disgustado con las cosas. La llamada al arrepentimiento es una invitación a la reconciliación. Es un llamamiento a un cambio de lealtad y de comportamiento que nos devuelva a Dios.

Nuestra inclinación natural es ocultar nuestros defectos. Sin embargo, la negación es contraproducente porque la vergüenza crece en la oscuridad. Cuanto más crece, más nos alejamos de Dios. Parece contraintuitivo, pero podemos encontrar alivio a través de la contrición. "Arrepentíos, pues, y convertíos a Dios, para que sean borrados vuestros pecados, para que vengan del Señor tiempos de refrigerio" (Hch 3,19). La confesión nos ayuda a liberarnos de sentimientos negativos y abre la puerta a la curación.

Hay que trabajar para cambiar nuestra visión del arrepentimiento y pasar de la vergüenza a la restauración del alma, pero merece la pena. Las revisiones diarias nos ayudan a mantener el alma sana. Intenta repasar tu día con Dios. Primero, pídele que te muestre las cosas que hiciste bien. Luego, examina las cosas en las que no estuviste a la altura. Dale gracias a Dios por tus victorias y entrégale tus fracasos, pidiéndole perdón y el poder para hacerlo mejor.

Con el tiempo, verás que sacar a la luz tus defectos reduce la vergüenza. Recalibrar cada día nos mantiene victoriosos y esperanzados. Al entrar en la Navidad, dirijamos nuestros corazones hacia Jesús, la luz del mundo. Porque quien le siga nunca caminará en tinieblas, sino que tendrá vida eterna.

Esperanza: Vela de la Profecía (Morado)

El primer cirio de Adviento es el cirio de la Esperanza, al que se suele llamar el cirio de la Profecía o del Profeta. Esta vela nos recuerda a los profetas del Antiguo Testamento que hablaron del Salvador que vendría.

Oración para encender la vela

Dios, eres tan bueno y nos amas tanto. Gracias por enviarnos a Jesús, la Luz del Mundo, para que podamos estar cerca de Ti. Mientras nos preparamos para encender esta vela, permite que Tu Espíritu Santo calme nuestras aguas interiores y nos infunda Tu paz amorosa. Abre nuestros corazones para experimentar Tu deleite con nosotros y el don de la esperanza que Jesús nos ofrece mientras navegamos por nuestros días. Que este precioso tiempo de espera de Su venida alimente y fortalezca nuestra fe y nuestro amor por Ti.
Amén.

Escritura:
"Mantengámonos firmes en la esperanza que profesamos, porque fiel es el que prometió". Hebreos 10:23

Meditación de oración:
Dios, hoy te alabamos por la coherencia de tu carácter. Gracias por ser fiable y constante. Como el mundo que nos rodea cambia tan rápidamente, es fácil perder el enfoque y quedar atrapado en el torbellino de la vida; pero esto no te sucede a ti, Señor. Tú nunca cambias; tu carácter es constante. Tú eres bueno. Tú eres fiel. Eres amor. Tú nunca cambias, y eso nos permite aferrarnos con confianza a la esperanza que has puesto ante nosotros, sabiendo que no nos defraudarás. La esperanza que tenemos en ti está encarnada en tu hijo Jesús, cuyo nacimiento celebramos y cuyo regreso esperamos. Enséñanos, Señor, a ser coherentes en nuestra esperanza, como tú eres coherente al dárnosla. Gracias por ser fiel, por darnos promesas y por amarnos tanto. Amén.

Escritura:
"Pero los que esperan en el Señor renovarán sus fuerzas. Levantarán alas como las águilas; correrán y no se cansarán, caminarán y no se fatigarán." Isaías 40:31

Meditación de oración:
Dios, que te has entregado tan generosamente a nosotros, te alabamos por ser un Dios de abundancia. Aunque nuestras fuerzas flaqueen, las tuyas nunca lo hacen. Gracias por renovarnos y refrescarnos en nuestros cuerpos y en nuestros espíritus cuando recordamos nuestra dependencia de ti. Tú eres nuestro sostén; sin ti, nos vencería el caos que nos rodea. Pero en tu bondad y misericordia, nos has dado ritmos de descanso, recuerdo y renovación, que refrescan nuestra esperanza en ti. Te alabamos, Señor, por tu bondad para con nosotros. Anímanos hoy con estos dones de esperanza y enséñanos a depender cada vez más de ti. Que nuestra esperanza esté anclada en tu fidelidad y, en esa esperanza, llevemos tu abundancia al mundo que nos rodea. Amén.

Árboles de Navidad envueltos en hilo

Echa un vistazo a esta sencilla forma de hacer adorables arbolitos de Navidad envueltos en hilo. Son sencillos y perfectos para decorar un centro de mesa o una mesa auxiliar. Antes de empezar, necesitarás los siguientes materiales:

• Conos de espuma de altura variable (encontrados en Michaels)
• Hilo (encontrado en Michaels)
• Guirnalda de cuentas
• Pistola de cola caliente

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