"En verdad te digo que cuando eras más joven te vestías solo e ibas adonde querías; pero cuando seas viejo extenderás las manos, y otro te vestirá y te llevará adonde no quieras". Jesús dijo esto para indicar la clase de muerte con la que Pedro glorificaría a Dios. Luego le dijo: "¡Sígueme!". Pedro se volvió y vio que el discípulo a quien Jesús amaba los seguía. (Era el que se había recostado contra Jesús en la cena y había dicho: "Señor, ¿quién te va a entregar?"). Al verlo, Pedro preguntó: "Señor, ¿qué pasa con él?". Jesús respondió: "Si quiero que siga vivo hasta que yo vuelva, ¿qué te importa? Debes seguirme".
Juan 21:18-22

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Esta semana celebramos la dignidad de cada fase de la vida. Sin embargo, a medida que pasan las décadas, el envejecimiento físico me resulta a menudo indigno. A lo largo del camino, mi madre me ha dado una visión del envejecimiento. Cuando cumplí dieciocho años, me advirtió de que mi metabolismo cambiaría y tendría que vigilar lo que comía. Cuando cumplí cincuenta, me dijo que pronto sería demasiado doloroso correr (mi ejercicio favorito). En ambos casos tenía razón, y le dije en broma que dejara de decirme esas cosas.

La mayoría de nosotros no sabemos cómo vamos a morir, pero Pedro sí lo sabía porque Jesús se lo reveló. Al igual que Jesús, Pedro sería crucificado (Juan 21:18-19). Jesús contrastó la independencia de la juventud con el desamparo que Pedro experimentaría cuando fuera viejo y estuviera encarcelado. La frase me hace pensar en mi madre. Hace cinco años, le diagnosticaron demencia. Cuando quedó claro que mamá ya no podía vivir sola, mi hermana y yo fuimos las que "la llevamos adonde no quería ir". La sacamos de la casa que amaba, sacrificando la dignidad de la independencia.

La demencia se está llevando lentamente a mi madre. Los destellos de la mujer que solía conocer son menos frecuentes, pero confío en que sigue ahí dentro, en algún lugar al que sólo Dios puede llegar. Dado que la demencia es hereditaria en mi familia, no puedo evitar preguntarme si ese es el tipo de muerte al que me enfrentaré. Ese pensamiento me motiva a confiar en lo que el tiempo nunca podrá robarme: la dignidad de ser un discípulo amado de Jesús.  

Quiero pensar como Juan, el autor del pasaje de hoy. En vez de usar la primera persona, se describió a sí mismo como "el discípulo a quien Jesús amaba". Me pareció arrogante hasta que me di cuenta de que la frase se aplica a todos los seguidores de Jesús. Cada uno de nosotros es el discípulo a quien Jesús ama. Juan también recordó a todos que él fue quien se apoyó en Jesús en la Última Cena. Imagínate apoyarte en Jesús como lo hizo Juan. Ese es el nivel de intimidad que deseo.

Cuanto más me humilla el proceso de envejecimiento, más comprendo la dignidad y la necesidad de apoyarme en Jesús. Es cierto que el poder de Dios se perfecciona en la debilidad (2 Corintios 12:9-10). Mi concepto del tiempo también ha cambiado. Cuando era joven, siempre quería pasar a días mejores. Ahora, más a menudo veo el tiempo como algo precioso. A menudo lo recuerdo con cariño. Cuando lo hago, hay muchas pruebas de que soy "el discípulo que Jesús ama". 

Próximos pasos

El pasaje de hoy es rico. Trata de la vejez, la impotencia, la muerte, la misión, el discipulado, el amor, la identidad y la comparación. Lee el pasaje despacio unas cuantas veces e imagínate la escena. ¿Qué te llama la atención? ¿Cómo puedes aplicarlo a tu vida?