Mientras Jesús cenaba en casa de Mateo, muchos recaudadores de impuestos y pecadores vinieron a comer con él y sus discípulos. Al ver esto, los fariseos preguntaron a sus discípulos: «¿Por qué come vuestro Maestro con recaudadores de impuestos y pecadores?». Al oír esto, Jesús dijo: «No son los sanos los que necesitan médico, sino los enfermos. Pero vayan y aprendan lo que significa: «Misericordia quiero, no sacrificio». Porque no he venido a llamar a justos, sino a pecadores.
Mateo 9:10-13

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Como profesor de matemáticas, asistí a un taller de varios días sobre un nuevo currículo. La presentadora nos pidió que nos reuniéramos para mostrar un proyecto del programa. No tenía bien organizado su espacio, y para cuando mi colega y yo llegamos, no había espacio para ver. En lugar de abrirnos paso entre la multitud, nos apartamos y comenzamos una conversación tranquila y seria sobre la implementación de esta nueva técnica en el aula. 

Una vez que los educadores volvieron a sentarse, la presentadora nos regañó a los dos delante de todo el grupo por no participar. Sinceramente, me desconecté mentalmente después de eso. Le perdí el respeto y no pude prestar atención a nada de lo que decía. Mi mayor aprendizaje esa mañana fue no hacer que mis alumnos se sintieran como yo. En lugar de desafiar a un alumno desde el frente del aula, me acerco a él en silencio y le pregunto con amabilidad si puedo ayudarle a empezar. Su respuesta suele ser favorable y están dispuestos a seguir aprendiendo de mí. La proximidad importa. 

Aplicando esto fuera del aula, he forjado amistad intencionalmente con personas de diferentes orígenes, culturas y creencias, o incluso sin ninguna. Siento curiosidad y pregunto sobre sus tradiciones, creencias y culturas. Les muestro respeto intencionalmente y nunca quiero que se sientan ignorados. Ciertamente no quiero que se sientan insultados, porque entonces mi testimonio se desvanece. Construir una relación es un proceso lento, pero respetar a alguien significa dedicarle tiempo a conocerlo. 

Jesús fue un ejemplo brillante de recibir con cariño a las personas. No predicó con condescendencia a los pecadores. En cambio, se sentó a comer con ellos. Se tomó tiempo para socializar con ellos. Los defendió ante la élite religiosa. Las multitudes se sintieron atraídas por Jesús cuando él irradiaba misericordia y amor. Estamos llamados a hacer lo mismo: irradiar amor para que las personas se sientan atraídas a la luz.

Próximos pasos

A veces, un ejercicio divertido es ponerse en el lugar de cada personaje de la historia. ¿Cómo te sentirías siendo el anfitrión de la fiesta? ¿Los "pecadores" invitados? ¿Los discípulos de Jesús? ¿Los fariseos? ¿Con quién te identificas más? ¿Por qué? ¿Quién quieres ser?