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Me encanta ver las películas navideñas de Hallmark. Las relaciones no parecen demasiado complicadas, el escenario es precioso y siempre hay un final feliz predecible. Las Navidades en una familia ensamblada nunca son como las de Hallmark. Tengo seis hijos: tres del anterior matrimonio de mi marido, dos míos y uno en común. Creo que nunca hemos tenido a todos en casa por Navidad a la vez. Pero no importa. Todos son adultos excepto el más joven, que tiene 16 años. Mis dos viven fuera del estado, y los otros tres son locales, así que la mayoría de los acontecimientos de la vida y las vacaciones las pasamos con nuestro hijo, las hijas de mi marido, sus maridos y sus pequeños. 

Las tres niñas son diferentes. Y como con cualquier niño, tienes que conocer su personalidad, sus gustos y sus aversiones para poder relacionarte bien con ellos. Los niños quieren y necesitan tu verdadero yo, no un producto de tu imaginación. Intento mostrarles quién soy realmente y que estoy dispuesta a hacer que esta unión familiar funcione para ellos. Todos los niños son una bendición. Dios no ve sangre. Jesús llamó a los niños a sí mismo, y reprendió a los discípulos por tratar de echarlos. Nuestra familia ha pasado por momentos difíciles, pero he aprendido que Dios siempre es fiel si confías en Él.

Dios tiene una manera de redimir el pasado y trabajar en familias mezcladas. Nos brinda oportunidades para mostrar el amor de Jesús. El año pasado, mi hijastra tuvo un aborto espontáneo durante la pandemia. Como cualquiera puede imaginar, fue un momento extremadamente difícil para ella y su marido. Al final, afortunadamente, los unió más, y en el proceso de atravesar ese fuego, ella salió como una persona más hermosa e íntegra. No lo sé con certeza, pero confío en que Dios tuvo parte en el uso de su hermana mayor y su primo para ministrarla a través de la angustia. Así rezaba yo.

La oración. La piedra angular de mi forma de navegar en una familia mixta. No es ninguna sorpresa que Dios nos instruya a orar continuamente en el libro de 1 Tesalonicenses. Oración para que nuestras relaciones sean lo mejor posible y oración por mis propias actitudes y mi corazón. Hace poco, la menor de las tres hijas de mi esposo vivió con nosotros un par de años. Fue todo un reto. Estoy agradecida por mis amigos que oraron conmigo y por mí. Dios tiene una manera de obrar en nosotros cuando oramos por los demás.

Los más pequeños son la parte más fácil de una familia ensamblada. Creo que los hijos de las hijastras/nuestros nietos son una especie de puente entre padrastros e hijastros. Los niños pequeños son monos, inocentes y fáciles de querer. Es especialmente divertido tenerlos cerca durante las vacaciones. Me encanta ver las sonrisas en sus caras cuando les hacemos un regalo que realmente les hace felices. 

Los regalos para los hijos adultos también pueden ser divertidos. Un año les regalé a todos un pijama a juego. El año en que los Chicago Cubs ganaron las Series Mundiales, todos recibieron una camiseta de los Cubs. Pero también hay años en los que el tiempo y las pandemias nos llevan a elegir cuidadosamente las tarjetas regalo.

Una de las cosas que más me gusta hacer con los niños en Navidad es jugar en familia. He oído que reír juntos tiende a unir a las personas, así que intento incorporar la diversión a las reuniones navideñas. Hemos jugado al Juego del Reno, en el que la familia se divide en dos equipos. Los adultos inflaban globos y los apretaban contra las patas de las medias. Cuando las dos piernas estaban llenas, los nietos más pequeños se convertían en renos y lucían su nueva cornamenta. Fue muy divertido. 

Para otro juego, puse una cantidad variable de cascabeles pequeños en cajas de camisetas. Cada persona tenía que agitar la caja y luego apilar las cajas según el número de cascabeles que creía que había en cada caja. También jugamos a esconder cosas para que los pequeños las encuentren. Las actividades divertidas alegran el tiempo que pasamos juntos. Espero que me consideren una abuela divertida.

El aspecto más importante de la vida en una familia ensamblada es mantener el corazón abierto. No siempre es fácil. Yo también entré en la relación con mi propio equipaje. Pero lo mejor es tener a Dios como aliado. Él nunca nos dejará ni nos abandonará. Es una promesa.

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