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En las reuniones de RECOVER, a menudo soy el más viejo de la sala. Cumpliré 70 años este mes, soy un boomer, y he pasado muchos años creciendo en un hogar afectado por la adicción y la codependencia. 

Como he aprendido a través de los estudios de los 12 pasos, los problemas de la familia de origen juegan un papel importante en la repetición del estilo de vida adictivo. Mis padres se conocieron en Washington, DC, durante la Segunda Guerra Mundial. Mi padre, Vincent, estaba en la Marina, y mi madre, Irene, era secretaria del FBI. Después de que mi padre sobreviviera a la guerra, mis padres se trasladaron a Chicago y crearon la familia.

Mi padre consiguió un trabajo en una empresa de chicles y luego en una empresa de helados como director de ventas.
Fue un modelo de sobrealimentación y adicción al azúcar que me afectaría más tarde en la vida. Siempre había helado en nuestro congelador, y después de la cena, completaba su comida con una pinta de helado. Por las mañanas iba a la panadería a por pan y rosquillas calientes. Solía decir "vamos a la tienda local de rosquillas, ¡pero no se lo digas a tu madre!".

Mi último consejero me abrió los ojos para ver que soy un hijo adulto de un alcohólico, algo que no había reconocido antes. Las adicciones suelen transmitirse de generación en generación. Cuando los veteranos que llegaron vivos a casa volvieron a los Estados Unidos, empezaron a formar salones de la Legión Americana, en los que había un flujo libre de alcohol. Por aquel entonces, el TEPT se denominaba neurosis de guerra y se consideraba una cobardía. Mi padre era un "bebedor compulsivo", definido entonces como que sólo bebía los fines de semana, ya que tenía una familia que mantener. Yo seguí el mismo patrón de adicción mientras crecía.

Cuando era joven, me alisté en los Marines porque te ponían donde te necesitaban, que probablemente era en el Ejército. Me encantaba su lema: Los pocos, los orgullosos, los marines. Admiraba a mi familia que servía en los Marines, y serví fielmente de 1971 a 1978, y sigo creyendo que "Una vez que se es marine, siempre se es marine".

Cuando salí, trabajé en una fábrica de helados en Chicago, en el segundo turno, donde conocí a mi ex esposa Barbara. Barb y yo crecimos bajo la enseñanza de la iglesia católica, pero yo dejé la iglesia cuando tenía 18 años porque no quería tener nada que ver con el Dios que nos enseñaban. Lo veía como un Dios que quería que nos esforzáramos en ser perfectos, no como uno que extiende la gracia amorosa a todos. Eso me llevó a la impía trinidad del sexo, las drogas y el rock and roll. A pesar de tener dos hijas, me pasaba los fines de semana de fiesta mientras cuidaba de mi familia durante la semana, recorriendo el mismo camino que mis padres.  

A medida que mi trabajo se volvía más intenso, especialmente durante el verano, mi ex mujer pasaba mucho tiempo sola y su consumo de alcohol aumentaba. Era una bebedora diaria, no una bebedora compulsiva. Fue hospitalizada en numerosas ocasiones por sus adicciones al alcohol y a los medicamentos recetados y, lamentablemente, falleció el año pasado mientras bebía y tomaba medicamentos para dormir.

El ciclo de la adicción dependiente/codependiente estaba arraigado en nuestras vidas. Yo aprendí mi codependencia de mi madre, ya que mi padre era dependiente del alcohol. Al ser la más joven, me gustaba mucho la gente y quería agradar a todo el mundo, y aunque me convertí en la pacificadora de mi familia y en la payasa de la clase para dar alegría, me encontré luchando contra la depresión y la ansiedad. Quería desesperadamente arreglar a los demás y, cuando no funcionaba, me automedicaba con comida y azúcar. Sigo luchando con la codependencia y el exceso de comida, y aunque a veces me siento frustrada, he encontrado apoyo y responsabilidad a través de RECOVER. 

A través de RECOVER, he llegado a ver las formas en que mi familia de origen ha impactado en mi vida. Soy capaz de identificar mis desencadenantes. En lugar de aislarme y recurrir a respuestas codependientes y compulsivas, puedo comprometerme con Jesús y con otros, y encontrar ayuda. Así como Jesús modeló la comunidad con un estrecho compañerismo, yo también estoy rodeado de grupos medianos y pequeños que me sostienen cuando estoy débil espiritual y emocionalmente. 

Si estás luchando contra la adicción o la codependencia, da un paso y busca ayuda. Rodéate de personas con las que puedas ser sincero y que lo sean contigo. Y sepa que, según mi historia, ¡nunca se es demasiado viejo para buscar ayuda!

Para más información sobre el grupo de apoyo RECOVER, consulte la página aquí.

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