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Muchas iglesias, organizaciones sin ánimo de lucro y empresas se enfrentan a la realidad de un mundo post-Covid. La gente ha cambiado: sus hábitos, su comodidad y sus circunstancias han modificado su forma de vivir la iglesia y la comunidad. La mayoría de las grandes iglesias han experimentado un descenso significativo en la asistencia y las contribuciones en persona. En nuestra red informal con otras iglesias grandes, sólo conocemos dos iglesias que experimentan una asistencia y un compromiso superiores al 60% de sus cifras anteriores a Covid, y muchas se sitúan en torno al 50%.

Willow no ha escapado a esta realidad. Volvimos a abrir todas nuestras puertas para las reuniones de fin de semana en abril de 2021. A finales de 2021, teníamos un promedio del 43% de nuestra asistencia semanal de 2019 y seguimos viendo que la asistencia aumenta (hemos subido unos 500 asistentes desde finales de 2021). Aunque las contribuciones no se han visto tan afectadas, todavía hemos visto una disminución desde antes de la pandemia.

Enseñamos a nuestra congregación a ser buenos administradores de todo lo que Dios les ha dado: su tiempo, sus talentos y su tesoro. Nosotros, como iglesia, queremos hacer lo mismo. Queremos operar con un presupuesto equilibrado, con la confianza de que Dios proveerá todo lo que necesitamos para hacer el trabajo al que nos ha llamado. Cuando proyectamos hacia el 2023, identificamos una brecha significativa entre nuestros gastos y nuestra realidad. Tenemos reservas financieras saludables para emergencias, pero no queremos financiar el ministerio con reservas. 

Hemos analizado cada área de nuestros ingresos y gastos para cerrar nuestra brecha presupuestaria. Nuestra iglesia es increíblemente generosa: nuestras donaciones per cápita alcanzan o superan a las iglesias de nuestro tamaño o mayores. Y sin embargo, todavía tenemos una brecha presupuestaria que cerrar, que en última instancia, tuvo que ser reducida por la reducción de nuestro personal. La mejor regla general para las iglesias con varias sedes como Willow es mantener los costes de personal por debajo del 50% del presupuesto total. Nuestros gastos de personal representan el 72% de nuestro presupuesto total, lo que es demasiado alto para ser sostenible. 

El 4 de mayo, anunciamos a nuestro personal que tendríamos que reducir el tamaño de nuestro trabajo y personal en todos nuestros campus y ministerios, lo que supondría la eliminación de puestos. El 9 de mayo compartimos esta noticia con la congregación. Nos reunimos con los miembros del personal del 16 al 18 de mayo para que compartieran el impacto en su función: que se eliminara, que cambiara o que se mantuviera igual. 

Estos cambios son difíciles para los miembros del personal que queremos y que ya no tendrán una función de personal; algunos de ellos han estado con nosotros durante muchos años. Estamos proporcionando una generosa atención financiera para cada una de estas personas, que oscila entre tres meses y un año en función de la antigüedad. Los que están en nuestro plan de salud también verán ampliadas las prestaciones de su seguro. Nos preocupamos mucho por nuestro personal, tanto por los que se quedan como por los que se van, y nos comprometemos a acompañar a todos durante esta temporada.

El resultado de los recortes de personal será de unos 6,5 millones de dólares de ahorro y reducirá nuestros gastos de personal al 52% de nuestro presupuesto global en 2023.

Esta fue una decisión extremadamente difícil, tomada durante una temporada de mayor energía en Willow, lo que la hace increíblemente difícil. Cada semana, más personas continúan adorando con nosotros en persona; miles continúan reuniéndose en línea; más de $1.Más de 4.700 personas se reunieron a principios de este mes para reunir un millón de paquetes de semillas que harán crecer hasta 150 millones de libras de verduras en las aldeas de América del Sur y Zambia; el domingo pasado 650 personas se inscribieron para correr el maratón de Chicago para recaudar dinero para el agua potable en la India, y todos los domingos de los últimos dos meses, los bautismos han tenido lugar en vivo durante los servicios para representar un compromiso de seguir a Jesús. Este es un tiempo de "ambos / y" para nuestro personal y la comunidad de la iglesia: Estamos profundamente tristes e inmensamente agradecidos. Le invitamos a orar por nuestro personal y las familias mientras navegamos los días y semanas por delante.