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Dar ese salto de fe

Patty comenzó a asistir a Willow en 2015. Era una asistente regular e incluso intentó unirse a un grupo pequeño. Sin embargo, la vida de Patty se volvió agitada al mismo tiempo: comenzó a pasar por un divorcio y estaba tratando de averiguar una nueva forma de vida con sus hijos. El cambio en su vida y el cambio y los cambios en Willow se agravaron mutuamente en 2018: se convirtió en demasiado para Patty, y dejó la iglesia.

Durante los dos años siguientes, siguió teniendo una relación con Dios, pero no era tan profunda como ella esperaba. Aunque parte de su vida le pertenecía a Dios, había algunas partes que guardaba para sí misma. Pero no sabía el despertar espiritual que Dios le tenía reservado.

El pasado mes de octubre, Patty estaba dispuesta a volver a intentar ir a la iglesia; en sus propias palabras, sintió "una llamada para volver". Entró en la página web de Willow y vio un local justo al final de la calle donde ella y sus hijos se habían mudado: Huntley. 

Asistió a la iglesia un fin de semana y después a un "Café con Todd", donde conoció a algunos de los líderes. Una de las personas con las que habló fue Frank, el pastor de grupos de Huntley. Después de charlar un poco, Frank le pidió a Patty que asistiera a su grupo pequeño y al de su esposa. Un poco indecisa, Patty aceptó. 

Para Patty, presentarse a su primer grupo pequeño fue como "ir a una primera cita". Aparte de Frank y su esposa, había otras cinco personas. Pero Patty se metió de lleno. 

Se encontró compartiendo sobre su vida, los cambios recientes que había hecho, e incluso la depresión con la que algunos miembros de la familia estaban luchando. El pequeño grupo se reunió y oró por Patty. Después de salir del grupo, Patty empezó a notar un cambio en su vida. 

En las semanas siguientes, sabía que había situaciones en las que no debía tener paz, pero encontró la calma. En circunstancias difíciles, fue capaz de rendirse. Recordó cómo solía encontrar alegría en las personas y en las cosas, pero la alegría empezó a llegarle al asistir a la iglesia, al adorar y al pasar tiempo con su grupo pequeño.

"Es una familia", respondió Patty al describir lo que su pequeño grupo significa para ella. "No sólo hablamos los fines de semana. Pedimos y enviamos oraciones a lo largo de la semana y nos registramos. Estamos conectados y nos preocupamos de verdad por los demás. Nos reunimos y oramos con valentía en la fe".

Patty puede ver cómo el momento no era el adecuado hace esos años, pero el momento de Dios es perfecto, y su grupo ha ayudado a inspirarla a ella y a sus hijos.

Sus hijos empezaron a notar un cambio en el comportamiento de su madre, especialmente cuando volvía a casa del grupo pequeño. Sus hijos, algunos de los cuales se describían a sí mismos como "no religiosos" y "no querían tener nada que ver con la iglesia", vieron que el entusiasmo crecía en su madre. Se interesaron. Una de las hijas de Patty asistió con su madre a principios de noviembre y ha sido una voluntaria constante desde Navidad. Gracias a Dios, sus hijos están siguiendo los pasos de su madre.

Cuando se le preguntó cómo animaría a otros a probar un grupo pequeño, Patty respondió: "No sabes lo que hay para ti hasta que te expones. Con Dios y otros, no tienes que pasar por nada solo. Sólo tienes que ir a esa primera cita y ver qué pasa".

Reflexionando sobre los últimos años, Patty dice ahora: "Mi corazón es diferente".

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