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En palabras de Arlie:

Mi familia lleva 50 años en Estados Unidos. Mis tías empezaron a venir aquí durante la última guerra civil nicaragüense. De niña, crecer como nicaragüense en este país fue muy interesante. Ninguno de los otros niños sabía pronunciar "nicaragüense", así que mis tías me enseñaron rápidamente a decirles simplemente que éramos "centroamericanos"; era más fácil de pronunciar.  

 

Recuerdo que tuve que tomar clases de español en la escuela secundaria. Fue una lucha ya que era un tipo de español diferente al que estaba acostumbrado a hablar. La forma de "tú" informal que usamos no es "tu" como lo que se enseña en las escuelas aquí. Los nicaragüenses usan "usted" y "vos" como formas de "tú". Recuerdo que constantemente me metía en discusiones con mi profesor de español por esto en la escuela, y luego tenía que responderle a mi tía por qué estaba usando el tipo de "usted" equivocado en mis tareas. 

 

Fuera de la escuela, el tiempo en familia era muy importante para nosotros, y la valoración de las tradiciones era igualmente importante. De pequeña, mis tías me enseñaron a hacer ganchillo y a bordar, ya que es tradición que las mujeres nicaragüenses sepan estas cosas. También era importante aprender a cocinar la comida tradicional.

 

Mi comida favorita hasta mi último aliento siempre será Nacatamales. Los nacatamales no son sólo una comida, sino una experiencia familiar y un momento para trabajar juntos. Es un hermoso plato nicaragüense que lleva tres horas de preparación, seis horas de cocción y varias manos en la cocina para hacerlo. También es una comida que se hace sólo en Navidad, porque lleva mucho tiempo de preparación. 

 

Recuerdo que mis tías se reunían a primera hora de la mañana; se preparaba una cafetera fresca para asegurarse de que todo el mundo estaba alerta y en marcha en la cocina. Todas traían sus delantales, e incluso mi prima y yo teníamos unos. Siempre había bromas ingeniosas mientras se preparaba la comida, pequeñas discusiones sobre el grosor de las patatas y mis tías compartían con nosotros historias sobre cómo era la vida en su pequeño pueblo de Nicaragua. 

 

El tiempo que paso con mis tías, trabajando con nuestras manos y escuchando historias del hermoso país del que proviene mi familia siempre será impagable para mí. La elaboración de nuestras comidas tradicionales me lleva a los recuerdos con mis tías. 

 

De mi familia a "vos", ¡espero que disfrutes de nuestra receta de Nacatamale nicaragüense!